Is Montenegro veilig? Een eerlijk antwoord van locals

Ja — Montenegro is een veilig land om te bezoeken. We wonen en werken hier, we begeleiden wandel- en fietsreizen door het hele land, en het eerlijke antwoord op de vraag in de titel is dat je grootste risico's zonnebrand zijn, een serpentineweg die je te snel neemt, en een tweede portie Njeguši-prosciutto bestellen. Hieronder de praktische uitleg waar reizigers ons echt naar vragen.

De korte versie

Montenegro hoort op de Global Peace Index bij de rustigere landen van Europa, en grote overheden (waaronder de VS, het VK en Australië) houden het op hun laagste reisadviesniveau — 'neem normale voorzorgsmaatregelen'. Geweldsmisdaad tegen toeristen is zeldzaam. Kleine diefstal komt voor in drukke kustplaatsen in juli en augustus, ongeveer op het niveau dat je in elk mediterraan vakantiegebied verwacht: let op je telefoon op het strand, laat geen tassen zichtbaar liggen in een geparkeerde auto.

Is Montenegro veilig voor vrouwen die alleen reizen?

Over het algemeen wel — alleenreizende vrouwen vormen een groeiend deel van onze gasten en vertellen ons steevast dat ze zich op hun gemak voelden, ook in Podgorica en in de bussen tussen steden. De gebruikelijke stadsregels gelden na middernacht in uitgaanswijken. Alleen wandelen op gemarkeerde kustpaden is normaal; voor het afgelegen Prokletije-gebergte raden we iedereen aan, ongeacht geslacht, om gezelschap te nemen — dat gaat om bereikbaarheid voor redding, niet om mensen.

Is autorijden hier veilig?

Het eerlijke antwoord: de wegen vragen aandacht, geen angst. De serpentines tussen Kotor en Lovćen en de oude kustweg zijn smal, en lokaal inhalen kan optimistisch zijn. Rijd ze de eerste keer bij daglicht, gebruik de uitwijkplaatsen om snellere auto's te laten passeren, en reken op het dubbele van de tijd die de kaart aangeeft. De nieuwe delen van de snelweg Bar–Boljare zijn uitstekend. In de winter hebben de bergroutes naar Žabljak en Kolašin goede banden nodig en soms sneeuwkettingen.

Hoe veilig is wandelen?

Veiligheid op de paden gaat hier om weer en afgelegenheid, niet om misdaad. De dagwandelingen aan de kust en in Durmitor zijn goed gemarkeerd; de echte gevaren zijn onweersbuien in de zomermiddag boven 2.000 m, sneeuwvelden op noordhellingen in het voorjaar, en beperkt mobiel bereik in Prokletije en Komovi. De bergreddingsdienst (bel 112) bestaat echt, maar is klein. We plannen onze eigen toppen 's ochtends en zijn in het onweersseizoen vroeg in de middag van de hoogte af — neem die gewoonte over en je hebt het meeste risico weggenomen.

Water, eten, honden en de kleine dingen

Kraanwater is vrijwel overal veilig om te drinken, ook in Podgorica en de bergdorpen — neem een hervulbare fles mee. De hygiënenormen voor eten zijn Europees-normaal. Er zijn zwerfhonden, maar die zijn overwegend rustig; geef herdershonden die in de bergen kuddes bewaken rustig een ruime boog. Taxi's: gebruik geregistreerde taxi's of laat je accommodatie er een bellen — de standplaats bij het vliegveld van Podgorica is prima, maar spreek de prijs af in Budva om 2 uur 's nachts.

Oplichting en geld

Montenegro gebruikt de euro, kaartbetalingen worden breed geaccepteerd en oplichting gericht op toeristen komt weinig voor. Wat we echt hebben gezien: onofficiële 'parkeerwachters' bij stranden die je naar betaalde plekken wenken, opgeblazen menukaarten bij een handjevol restaurants in Kotor bij de cruiseterminal (de menu's hangen uit — lees ze voordat je gaat zitten), en af en toe te weinig wisselgeld bij drukke kiosken. Niets ervan is agressief.

Bosbranden, aardbevingen en andere zeldzame gebeurtenissen

Bosbranden komen in droge jaren voor in de zomer, meestal ver van de steden; ze sluiten in augustus soms wandelgebieden af — een reden waarom we onze plannen in de hoogzomer flexibel houden. De Adriatische Zee is een aardbevingszone (de laatste zware aardbeving was in 1979) en de bouwvoorschriften houden daar rekening mee; het speelt geen rol bij het plannen van een reis. Er is geen risico gerelateerd aan conflicten: Montenegro is NAVO-lid en EU-kandidaat, en de oorlogen van de jaren negentig liggen een generatie achter ons.

Veiligheidsvragen die onze gasten echt stellen

Twijfel je over een reis: kom. Neem wandelschoenen mee. Het land is rustig, de bergen zijn buitengewoon, en wat hier misgaat is van de gewone reissoort, niet van de enge. Wil je een plan rond je eigen data, dan maken we er een — je betaalt pas als je tevreden bent.