Ston

Ston est une ville et une municipalité du comitat de Dubrovnik-Neretva, sur l'isthme de la péninsule de Pelješac. Ce n'est pas un parc national ou naturel : son monument, ce sont les remparts de Ston. Les murs relient deux localités : Ston, parfois appelée Veliki Ston, et Mali Ston à l'autre extrémité de l'isthme. Ston passa sous la République de Dubrovnik en 1333, et la construction des remparts débuta en 1358 pour se poursuivre aux XIVe et XVe siècles. Longs de plus de 7 km à l'origine, ils s'étendent aujourd'hui sur 5,5 km, renforcés d'environ 40 tours et 5 forteresses. Les points forts en sont la forteresse Veliki Kaštio à Ston, Koruna à Mali Ston et le fort sur la colline de Podzvizd, à 224 m. Ston fut dessinée comme une Dubrovnik miniature, avec sa propre rue Placa, son église Saint-Blaise et son palais du Recteur. Ses rues principales font 6 m de large, les rues secondaires 2 m ; la Porte des Champs date de 1506, et l'adduction d'eau et les égouts furent construits en 1581. Michelozzo et Giorgio da Sebenico ont travaillé aux remparts.

Ce qu'il y a à voir

Les remparts courent sur 5,5 km avec environ 40 tours et 5 forteresses, contre plus de 7 km à l'origine. Trois forts ancrent la section de Ston — Veliki Kaštio, Koruna et Podzvizd — avec 41 tours, sept bastions et un fossé en eau. Le Grand Mur s'étire sur 1 200 m jusqu'à Podzvizd ; les archives indiquent qu'il fut bâti en 18 mois pour 12 000 ducats. La colline de Podzvizd atteint 224 m. En contrebas s'étendent les marais salants, sur 400 000 m², exploités depuis l'époque romaine, quand la ville s'appelait Stagnum, « eau dormante » ; le diocèse de Ston est attesté dès 877. Dans la ville, Ston suit un plan en damier calqué sur Dubrovnik, avec une rue Placa, une église Saint-Blaise et un palais du Recteur. Les rues principales mesurent 6 m de large, la rue sud 8 m et les rues secondaires 2 m. La Porte des Champs (Poljska vrata) date de 1506. Les remparts sont en pierre calcaire.

Randonnée et vélo sur place

La section de Ston des remparts se parcourt en une quinzaine de minutes ; comptez 30 minutes de plus pour poursuivre par-dessus la colline jusqu'à Mali Ston, en montant vers le fort de Podzvizd à 224 m. Le circuit complet de 5,5 km relie Ston et Mali Ston à travers l'isthme. Le sol est fait de pierre et de marches, et la montée est exposée : eau et protection solaire sont indispensables en été. Les marais salants en contrebas et la baie de Mali Ston restent visibles sur une grande partie de la crête. Pour le vélo et les randonnées plus longues sur la péninsule de Pelješac autour de Ston, [3E À CONFIRMER : quels itinéraires de randonnée ou de vélo 3E passent par Ston ou en partent]. [3E À CONFIRMER : si 3E propose une visite guidée du circuit complet des remparts Ston–Mali Ston et sa durée habituelle].

Accès et déplacements

Ston se trouve à 53 km de Dubrovnik, soit environ 55 minutes de route. L'aéroport le plus proche est celui de Dubrovnik (DBV), à environ 71 km par la route. FlixBus assure la liaison depuis Dubrovnik cinq fois par jour, en 53 minutes environ, et Libertas Dubrovnik dessert la ligne quatre fois par jour. Il n'existe pas de bus direct entre l'aéroport de Dubrovnik et Ston ; les trajets passent par la gare routière centrale de Dubrovnik et durent environ 2 h 36, correspondances comprises. Ston et Mali Ston se font face aux deux extrémités de l'isthme, reliés par le circuit des remparts ou par la route. [3E À CONFIRMER : si 3E organise des transferts depuis Dubrovnik ou l'aéroport vers Ston].

Tarifs, horaires et période idéale

Le billet adulte pour les remparts coûte 10 €, les enfants de plus de 7 ans paient 5 €, et les groupes de 10 personnes et plus 8 € par personne. Les remparts sont ouverts tous les jours de 08h00 à 18h00 (certaines sources indiquent 18h30), et la carte bancaire est acceptée. Les remparts ont accueilli 60 690 visiteurs payants l'année de référence. La récolte du sel a lieu d'avril à septembre, quand les marais sont exploités ; la production annuelle rapportée varie entre 500 et environ 2 000 tonnes. L'été apporte chaleur et plein soleil sur la crête exposée : mieux vaut marcher tôt le matin ou en fin d'après-midi. Le printemps et l'automne sont plus doux pour la montée à Podzvizd. [3E À CONFIRMER : si les billets des remparts sont inclus dans les tarifs des séjours 3E].

Sel et huîtres

Le sel est la raison d'être de Ston. Les marais s'étendent devant la ville sur 400 000 m² : les plus anciens encore en activité d'Europe et les plus grands conservés de l'histoire méditerranéenne, le sel ayant autrefois apporté à la République de Dubrovnik un tiers de ses revenus. La production remonte à l'époque romaine ; les rendements rapportés aujourd'hui vont de 500 à 2 000 tonnes par an, récoltées d'avril à septembre. La baie de Mali Ston élève l'huître plate européenne, Ostrea edulis, espèce native des eaux européennes. La baie abritée, entre la péninsule et le continent, offre les conditions saumâtres dont ces huîtres ont besoin. Ston et Mali Ston sont réputées dans toute la Dalmatie pour leurs coquillages, et les salines se visitent en même temps que les remparts. [3E À CONFIRMER : si 3E inclut une dégustation d'huîtres ou une visite des salines à Ston].