Stari Bar

La vieille ville de Bar (Stari Grad Bar) figure sur la liste indicative du patrimoine mondial de l'UNESCO en tant que site archéologique médiéval ; elle est candidate, non encore inscrite. La ville se dresse à 184 m sur la colline de Londša, à trois kilomètres à l'intérieur des terres depuis la nouvelle ville de Bar, au pied du mont Rumija, dont le sommet culmine à 1 594 m avec une proéminence de 1 500 m. Les sources donnent une superficie de 4 à 4,5 hectares, abritant les vestiges de quelque 240 structures notables (environ 600 en comptant tous les fragments) : maisons, églises, mosquées, palais, bains et boutiques à l'intérieur de murs qui grimpent jusqu'à une forteresse sommitale. Mentionnée pour la première fois au IXe siècle sous Byzance, connue des puissances méditerranéennes sous le nom d'Antivari, la ville fut largement autonome du XIe au XVe siècle, tenue par Venise (1443-1571), puis par les Ottomans (1571-1878). Un siège monténégrin en 1878, les explosions de poudre de 1881 et 1912, ainsi que le séisme d'avril 1979, ont conduit à son abandon.

Ce qu'il y a à voir

Le site occupe 4 à 4,5 hectares et abrite les vestiges d'environ 240 bâtiments notables, avec quelque 600 fragments dénombrés sur l'ensemble de la zone. Les murs gravissent le versant jusqu'à une forteresse au sommet. Parmi les éléments encore debout figurent la citadelle, plusieurs portes de la ville, les vestiges de la cathédrale Saint-Georges et des fragments d'autres églises. Un hammam turc du XVIIe siècle, la tour de l'horloge et un lapidarium ont été restaurés. Sur le versant nord, à 4 km au nord du nouveau Bar, l'aqueduc de Bar est le seul aqueduc subsistant au Monténégro et l'un des trois les mieux conservés de l'ex-Yougoslavie ; construit sous les Ottomans au XVIe siècle, il acheminait l'eau de source du mont Rumija, et quelques-unes de ses 17 arches subsistent après restauration post-séisme. Comptez deux bonnes heures pour parcourir les ruelles et atteindre la forteresse sommitale ; le sol est en pierre inégale partout.

Randonnée et vélo sur place

Stari Bar se parcourt à pied et non en voiture : le site est piétonnier, et rejoindre la forteresse sommitale suppose de gravir des sentiers et des escaliers de pierre usée depuis l'entrée à 184 m. De bonnes chaussures sont indispensables, car les surfaces sont brisées et raides par endroits. La ville se trouve au pied du mont Rumija, la montagne la plus méridionale du Monténégro, dont le point culminant atteint 1 594 m avec une proéminence de 1 500 m, ce qui en fait un objectif sérieux à part entière. Le lac de Skadar s'étend de l'autre côté de la crête de Rumija. L'olivier Stara Maslina, vieux de 2 000 ans, à Mirovica, au cinquième kilomètre de la route Bar-Ulcinj, constitue une brève extension à pied, facile. [3E À CONFIRMER : si 3E propose un itinéraire guidé de randonnée ou de vélo reliant Stari Bar, l'aqueduc et Mirovica, ainsi que sa distance et sa durée.]

S'y rendre et se déplacer

Stari Bar se situe à trois kilomètres à l'intérieur des terres depuis le nouveau Bar (les guides indiquent 3 à 5 km). Depuis le port de Bar, c'est un court trajet en voiture, estimé à environ cinq minutes ; un visiteur a payé environ 15 € en taxi à l'aller comme au retour. L'aéroport de Podgorica (TGD) se trouve à environ 30,8 milles par la route, soit 54 minutes de trajet. L'aéroport de Tivat (TIV) est à 44 milles de Bar, 35,8 milles par la route. En train, l'aéroport de Podgorica à Stari Bar prend environ 56 minutes et coûte de 5 à 11 $ ; Bar est le terminus côtier de la ligne ferroviaire Belgrade-Bar. Un bus direct relie Tivat à la gare routière de Polje à Bar deux fois par jour, en environ 2 h 13. Depuis le nouveau Bar, les transports locaux ou un taxi couvrent le dernier tronçon en montée jusqu'à l'entrée du site.

Tarifs, saisons et quand venir

Le prix d'entrée a augmenté au fil des ans : des témoignages anciens citent 2 €, l'entrée adulte était de 4 € en août 2024, et les tarifs 2025-2026 indiquent 5 €. En été, l'entrée est ouverte tous les jours de 08h00 à 20h00 ; en hiver de 09h00 à 17h00. L'entrée à l'olivier Stara Maslina à Mirovica est indiquée à 1 €. Le versant exposé et les surfaces de pierre rendent les midis de plein été chauds ; les matinées précoces ou la fin d'après-midi avant la fermeture de 20h00 sont plus confortables pour la montée à la forteresse. Le printemps et l'automne conviennent pour parcourir le site et les contreforts plus larges de Rumija. Vérifiez les tarifs et horaires actuels sur place avant de partir, les chiffres ayant changé d'une année à l'autre. [3E À CONFIRMER : si 3E organise une entrée guidée, des tarifs de groupe, ou des visites combinées de Stari Bar et de l'olivier.]

L'olivier Stara Maslina

À cinq kilomètres de Bar en direction d'Ulcinj, à Mirovica, se dresse le Stara Maslina (le vieil olivier), protégé par la loi depuis 1963 et considéré comme le plus vieil arbre d'Europe. La circonférence de son tronc mesure 10 m, et son âge a été certifié par le laboratoire d'anatomie du bois et de dendrochronologie de l'université d'Istanbul comme compris entre 2 010 et 2 476 ans, une estimation le situant à 2 247 ans. Il n'est pas seul : plus de 50 oliviers de plus de 500 ans poussent autour de Bar et d'Ulcinj, dans le cadre d'une tradition oléicole côtière bien établie. L'arbre s'associe naturellement à une visite de Stari Bar, tous deux sur le même court tronçon à l'intérieur des terres depuis le nouveau Bar. L'entrée de l'enclos est indiquée à 1 €, ce qui en fait une halte peu coûteuse et rapide, qui donne un éclairage utile sur l'histoire agricole de la région avant ou après la ville fortifiée.