Deux parcs nationaux, un petit pays
Kosovo
Le Kosovo réunit deux parcs nationaux dans un pays qui se traverse en quelques heures. À l'ouest, les Bjeshkët e Nemuna (les Monts Maudits, ou Prokletije) culminent à 2 656 m au Gjeravica, entaillés par le canyon de Rugova, long de 25 km, près de Peja. Au sud, les monts Šar comptent 145 sommets nommés et des lacs glaciaires au-dessus de 2 000 m. Entre les deux se trouvent des monastères médiévaux classés à l'UNESCO, une chute d'eau de 25 m sur le Drin blanc et la plus longue Via Ferrata d'Europe. L'aéroport de Pristina place l'ensemble à moins de 90 km.
- Le Gjeravica, 2 656 m — point culminant du Kosovo
- Le canyon de Rugova : 25 km de long, jusqu'à 1 000 m de profondeur
- La chute du Drin blanc, 25 m de haut, protégée depuis 1983
- Le lac de Gjeravica à 2 200 m, source de l'Erenik
- 145 sommets nommés dans les monts Šar
- Le Patriarcat de Peć, classé à l'UNESCO en 2004
Les deux parcs nationaux du Kosovo ont été rétablis le 13 décembre 2012 sous l'égide du ministère de l'Environnement. Le parc de Bjeshkët e Nemuna (les Monts Maudits, ou Prokletije) couvre 63 028 hectares dans les districts de Gjakovë et de Pejë, à l'ouest, s'étendant sur environ 26 km d'est en ouest et 50 km du nord au sud, avec 115 montagnes nommées dominées par le Gjeravica à 2 656 m. C'est un parc de catégorie II selon l'UICN et une zone importante pour la conservation des oiseaux répertoriée par BirdLife International. Le parc national des monts Šar, déclaré pour la première fois en 1986, couvre 53 272 hectares au sud, autour de Prizren, avec 145 sommets nommés dont le Golema Rudoka à 2 660 m. Les deux parcs sont frontaliers de pays voisins : Bjeshkët e Nemuna touche les frontières du Monténégro et de l'Albanie, tandis que la chaîne des Šar se prolonge en Albanie et en Macédoine du Nord. Près de Peja, le monastère du Patriarcat de Peć, qui remonte au XIIIe siècle, a été inscrit à l'UNESCO en 2004. Le canyon de Rugova est un monument naturel protégé depuis 1985.
Ce qu'il y a à voir
Bjeshkët e Nemuna compte 115 montagnes nommées et de nombreux lacs glaciaires. Le lac de Gjeravica se situe à environ 2 200 m, couvre 2 hectares et atteint 3,8 m de profondeur, alimentant l'Erenik, rivière de 51 km. Le lac de Tropojë, ovale et long de 100 m, se trouve à seulement 180 m de la frontière albanaise. Le canyon de Rugova, à 2 km à l'ouest de Peja, s'étend sur 25 km et plonge jusqu'à 1 000 m, formé par l'érosion de l'eau et le retrait du glacier de Peja. La chute du Drin blanc, près de Radac, à 11 km de Peja, tombe de 25 m au sein d'une zone protégée de 89,94 hectares. Au sud, les lacs glaciaires du parc des Šar comprennent le Jazhincë (surface de 8 500 m², 12 m de profondeur, à 2 180 m) sous le Peskovi à 2 651 m, et le Shutman près de Dragash à 2 070 m. Le monastère du Patriarcat de Peć remonte au XIIIe siècle.
Randonnée et vélo sur place
Les deux parcs sont des zones de montagne en accès libre, avec des sommets et des lacs accessibles à pied : le Gjeravica, à 2 656 m, représente une journée exigeante au-dessus du lac de Gjeravica, tandis que la chaîne des Šar offre 145 sommets nommés et des lacs glaciaires d'altitude de part et d'autre de Prizren. Le canyon de Rugova abrite la première Via Ferrata des Balkans, le « Sentier de fer » ; l'entrée du canyon est gratuite, mais certaines voies d'escalade demandent une réservation. On accède au canyon en remontant la route M-9 depuis Peja. 3E parcourt les itinéraires qu'il propose, mais les circuits précis, les difficultés, les distances et les étapes journalières au Kosovo sont [3E TO CONFIRM: which Kosovo walking and cycling routes 3E operates, with distances, ascent and stage times]. Les liaisons transfrontalières vers le Monténégro et l'Albanie dans les Monts Maudits sont [3E TO CONFIRM: whether 3E runs Peaks of the Balkans sections through Kosovo].
S'y rendre et se déplacer
L'aéroport international de Pristina « Adem Jashari » se trouve à 10 km de Pristina, 70 km de Peja et 75 km de Prizren. Pour les Monts Maudits, installez-vous à Peja : 33 bus quotidiens relient Pristina, couvrant environ 82,5 km en 82 minutes environ pour 5 €. Les liaisons directes aéroport-Peja prennent 2 h 20 pour environ 8 €, avec cinq départs quotidiens ; en voiture, comptez environ 80 km et 1 h 15, sans bus direct depuis l'aéroport. Pour le parc des Šar, installez-vous à Prizren, à 75 km au sud de l'aéroport, soit environ 1 heure en voiture ; un taxi depuis l'aéroport met environ 49 min. Brezovica se trouve à 90 km au sud de Pristina, soit environ 1 h 30 par la route R6. Le canyon de Rugova est à environ 1 h 30 de Pristina, puis on remonte la route M-9 depuis Peja.
Tarifs, saisons et quand venir
Les deux parcs nationaux fonctionnent comme des zones de montagne en accès libre ; aucun tarif d'entrée officiel pour 2026 ni saison d'ouverture fixe n'a été publié dans les sources consultées. L'entrée du canyon de Rugova est gratuite, mais certaines voies d'escalade doivent être réservées. Le parc des Šar se rejoint depuis Prizren en transport local ou en taxi, avec des frais d'entrée décrits comme modiques. La chaîne des Šar connaît un climat alpin à influence continentale : les températures moyennes mensuelles vont de −1,3 °C en janvier à 20 °C en juillet, avec des précipitations annuelles de 600 à 1 200 mm selon l'altitude. Les lacs d'altitude et les sommets au-dessus de 2 000 m se parcourent au mieux en été, une fois la neige fondue. Brezovica enregistre 128 jours de chutes de neige, signe d'un long hiver en altitude. Les périodes de départ précises de 3E et les éventuels coûts de permis locaux sont [3E TO CONFIRM: 3E season dates and any permit or entry fees included in Kosovo trips].
Faune et hiver
Bjeshkët e Nemuna abrite, selon les relevés, quelque 37 à 40 espèces de mammifères, 148 à 170 espèces d'oiseaux (les comptages divergent selon les sources), 10 espèces de reptiles, 13 d'amphibiens et 129 espèces de papillons ; PeakVisor cite également 33 plantes endémiques. Son classement par BirdLife International en fait une zone d'importance internationale pour les oiseaux. Dans le parc des Šar, la station de ski de Brezovica se situe à l'intérieur du parc national, avec une altitude maximale de 2 212 m, 15,6 km de terrain skiable, 9 pistes, une descente la plus longue de 3,5 km et 9 remontées transportant 10 000 personnes à l'heure, sur des altitudes allant de 900 m à 2 500 m. Brezovica se trouve à environ 14 km au sud du village de Brezovica et à 90 km de Pristina. Prevallë, un second domaine skiable, est à environ 30 km de Prizren et 12 km de Brezovica. Le monastère médiéval du Patriarcat de Peć, classé à l'UNESCO depuis 2004, figure sur la liste du patrimoine en péril depuis 2006.