Col de Llogara

Le parc national de Llogara se situe dans les monts Cérauniens, dans le district de Vlorë, au sud-ouest de l'Albanie, sur la Riviera albanaise. Il a été classé le 21 novembre 1966 et est géré par l'Agence nationale des zones protégées, en catégorie II de l'UICN. Les sources divergent sur sa superficie : le parc est indiqué tantôt à 1 769,20 hectares (17,69 km²), tantôt à 10,1 km² (environ 1 010 ha), un écart qu'il vaut mieux vérifier avant de se fier à l'un ou l'autre chiffre. Le col de Llogara atteint 1 027 mètres et relie la vallée de Dukat, au nord, à Himarë, au sud ; Orikum est la ville la plus proche côté nord, Dhërmi côté sud. Le mont Çika, plus haut sommet de la côte albanaise à 2 044 mètres, domine le parc. Le col porte une histoire documentée : en 48 av. J.-C., ce fut, dit-on, l'itinéraire emprunté par Jules César pendant la guerre civile romaine, débarquant à Palase avant de faire franchir les montagnes à ses légions. Un petit repère près du sommet rappelle ce passage.

Ce qu'il y a à voir

Le col se trouve à 1 027 mètres, la côte ionienne s'ouvrant à l'ouest et le mont Çika (2 044 mètres) se dressant à l'est. Le Çika est le plus haut sommet de la côte albanaise, un sommet à très forte proéminence (1 563 mètres), formé de calcaire triasique dans le massif céraunien, qui court sur une centaine de kilomètres le long de la Riviera. Le parc de 1966 est en grande partie forestier et protège plusieurs écosystèmes d'importance nationale. Les habitats vont des falaises maritimes méditerranéennes, avec des espèces endémiques de Limonium, aux hêtraies helléniques associées à Abies borisii-regis et au pin oro-méditerranéen des hauteurs. Une courte marche de belvédère mène à un point d'où les parapentistes s'élancent au-dessus du col, avec vue panoramique sur la côte. À noter, l'écart de superficie selon les sources : 1 769,20 hectares dans certains relevés, 10,1 km² (environ 1 010 ha) dans d'autres. [3E À CONFIRMER : quel chiffre de superficie du parc indiquer sur la page]

Randonner et rouler ici

Des sentiers balisés partent près des parkings et des restaurants du sommet, de la marche facile de 30 minutes à l'ascension de montagne d'une journée. L'itinéraire du mont Çika est le plus long, donné par une source comme dépassant 20 kilomètres et demandant en général 6 à 8 heures aller-retour jusqu'au sommet à 2 044 mètres ; cette distance provient d'une seule source, à considérer comme approximative. Le sentier du col de César suit le chemin que Jules César aurait emprunté en 48 av. J.-C., reliant le col de Llogara au village côtier de Dhërmi. La randonnée dans le parc ne requiert aucun permis et n'est soumise à aucun droit d'entrée. Les feux ouverts, les déchets et le dérangement de la faune sont interdits. [3E À CONFIRMER : quels itinéraires de randonnée ou de vélo 3E propose à Llogara, avec distances, dénivelé et cotation] [3E À CONFIRMER : si 3E propose l'ascension du Çika ou la descente du col de César en journées guidées]

Y accéder et se déplacer

Le col se trouve sur la SH8, l'axe côtier principal reliant Vlorë au nord à Himarë, Saranda et le reste de la Riviera au sud. La route du col de Llogara fait environ 31 kilomètres, longeant la côte du sud de Vlorë jusqu'à Dhërmi. Depuis Vlorë, le trajet est d'environ 37 kilomètres et 46 minutes ; depuis Tirana, d'environ 174 kilomètres et 2 h 58 en voiture. Sans voiture, Tirana–Llogara via Vlorë prend environ 3 h 18 en bus et coûte à peu près 95 à 130 $. Il n'existe pas de bus direct simple vers le parc : prenez un bus jusqu'à Dhërmi puis un taxi, ou conduisez depuis Vlorë. L'aéroport le plus proche est celui de Tirana (TIA) ; Vlorë est à environ 140 à 148 kilomètres, puis la SH8 vers le sud par Orikum.

Tarifs, saisons et quand venir

Il n'y a pas de droit d'entrée au parc national de Llogara, et la randonnée dans le parc ne nécessite aucun permis particulier. Le parc est ouvert toute l'année et gratuit, y compris pour 2026. Les sentiers sont au mieux de mai à octobre ; les envols de parapente et les itinéraires d'altitude conviennent à l'été et au début de l'automne. Hors de cette période, la neige et les conditions météo au col à 1 027 mètres et sur le mont Çika à 2 044 mètres modifient considérablement la situation ; prévoyez donc l'ascension du Çika pour les mois les plus secs. Le col était encore, en 2009, en mauvais état et partiellement à voie unique, mais il est aujourd'hui entièrement goudronné avec plusieurs points de vue, ce qui rend le franchissement fiable en saison. [3E À CONFIRMER : la saison recommandée par 3E et les remarques météo propres aux itinéraires que nous proposons ici]

Faune et forêt

La zone plus large abrite, selon les relevés, 98 espèces de poissons (eau douce et marine), 10 amphibiens, 28 reptiles, 105 espèces d'oiseaux (surtout autour de la lagune d'Orikum) et 55 mammifères. Parmi les mammifères : chevreuil, daim, chamois, chat sauvage d'Europe, renard roux, loutre et loup. Côté oiseaux, on note l'aigle royal et le vautour fauve. Le couvert forestier varie avec l'altitude : bois de Quercus ilex et Quercus rotundifolia et peuplements de Quercus macrolepis plus bas, Buxus sempervirens xérothermophile sur les versants rocheux, hêtraie hellénique avec Abies borisii-regis plus haut, et pin oro-méditerranéen près des sommets. Sous Hoxha, le col fut fortement militarisé avec des bunkers de béton dans le cadre de la défense isolationniste de l'Albanie, et ceux-ci marquent encore les pentes. Le repère du sommet rappelant le passage de César en 48 av. J.-C. se trouve près du haut du col.